Changuu Island liegt 5,6 Kilometer nordwestlich von Stone Town. Der Korallenkalkstein wurde in den 1860er Jahren abgebaut, um das prägende Hafenviertel der Stadt zu errichten. Ursprünglich als Haftort für aufständische Sklaven gedacht, diente die Insel nie als formelles Gefängnis; stattdessen wandelte die britische Kolonialverwaltung das Gebäude 1893 in eine Quarantänestation um, um Gelbfieber- und Cholera-Fälle zu isolieren, die mit Dhows vom Festland eintrafen. Die steinernen Zellen, eng und mit Tonnengewölben, sind entlang der Westküste intakt geblieben, ihre Eisengitter verrostet, aber unverändert. Im Jahr 1919 nahm der britische Gouverneur ein diplomatisches Geschenk von den Seychellen an: vier Aldabra-Riesenschildkröten, die sich inzwischen zu einer Population von fast zweihundert Tieren vermehrt haben, von denen einige über ein Jahrhundert alt sind und mehr als 200 Kilogramm wiegen. Stone Town Prison Island Gewürztour-Pakete entstanden in den frühen 2000er Jahren, als Zanzibars Tourismusinfrastruktur über Strandresorts hinaus expandierte und die historische Stätte der Insel mit den Nelken- und Muskatnussplantagen des Archipels bündelte, die einst ein Drittel des weltweiten Gewürzhandels belieferten. Die Touren starten in der Regel zwischen Morgendämmerung und Vormittag am Dhow-Hafen von Stone Town und überqueren den Kanal in motorisierten Schiffen, die die traditionellen Dhows mit Lateinersegeln ersetzt haben. Die meisten Routen sehen zwei Stunden auf Changuu vor, was den Besuchern Zeit lässt, die Gefängnisruinen zu besichtigen, die Schildkröten zu füttern und an den Korallengärten vor dem Nordstrand zu schnorcheln, wo die Sicht in der Trockenzeit bis zu fünfzehn Meter beträgt. Der Teil mit der Gewürzfarm, der normalerweise nach dem Inselbesuch stattfindet, führt zu einem der bewirtschafteten Anwesen in den Gebieten Dole oder Kizimbani, wo Reiseleiter Anbaumethoden für Nelken, Zimt, Kardamom, Vanille und schwarzen Pfeffer demonstrieren und den Besuch oft mit einer Verkostung von gewürztem Kokosreis und am Morgen geernteten tropischen Früchten abrunden. Das kombinierte Format hat sich zum Standard-Tagesausflug für Erstbesucher entwickelt und bietet einen kompakten Einblick in Zanzibars vielschichtige Identität: Suaheli-Seehandel, koloniale Gefängnisarchitektur, Naturschutz und agrarische Exportwirtschaft. Die Stone Town Prison Island Gewürztour ist inzwischen die zweitmeist gebuchte Aktivität auf dem Archipel nach den Strandtransfers, wobei Anbieter das ganze Jahr über tägliche Abfahrten durchführen. Die Naturschutzgebühren, die auf Changuu erhoben werden, finanzieren Schildkrötenzuchtprogramme und Korallenriff-Monitoring, während die Einnahmen der Gewürzfarmen Kleinbauern-Kooperativen unterstützen, die trotz sinkender weltweiter Nelkenpreise weiterhin traditionelle Sorten anbauen. Die Dhow-Überfahrt selbst bietet, wenn auch kurz, einen ungestörten Blick auf die Skyline von Stone Town: das portugiesische Fort, den Sultanspalast, die Zwillingstürme der anglikanischen Kathedrale und die Dächer aus Wellblech, die in Rost- und Silbertönen zum Hafen hin abfallen.